第三章
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江南郡檔案室。
姚清繡不知道卓翊來翻查舊檔案，為什麽還要帶著她，她的身份還處在“證人”和“嫌犯”之間的模糊地帶啊！再怎麽算也輪不到她參與辦案。雖然，她一直很想翻閱舊檔案，弄清事情的來龍去脈。
“兄弟們另有要務，而且這種坐著翻書的工作，也不適合他們的性子。”這是卓翊的解釋。
“你練過玉女神功，定性過人，絕對可以翻上十天半個月不嫌累。”
姚清繡對他翻了翻白眼，“保密！”
“哦！對，”卓翊點點頭，“保密！”
“而且，你也想早點離開郡衙，在外逍遙吧！協助調查，正是利人利己，何樂而不為？”
也對！助人為快樂之本，而且，這件事對她來說，不光是助人而已，她的疑惑也要在這裏才能得到解答。
“好吧！從哪兒開始？”姚清繡站起身來，走向檔案架。架上整齊地排列著幾十年來江南郡各縣的舊檔案，放眼望去，怕不有幾千本，即使只看刑案，也有上百本，而這起命案牽涉的，怕不只是刑案而已。
“隨便。”卓翊隨便回答。
“隨便？”真不負責啊！
“隨便，反正只要有，就會找到。不過，近九年的大概不用找了，因為江北郡的兩名被害人，一名是八年前，一名是九年前離開江南郡的。”
兩人到江北郡後改做南北貨生意，而命案與繡坊有關，江南郡產業以紡織為主，繡坊林立，所以從江南郡舊檔開始查起，應該是最快的方法。
卓翊和姚清繡二人分占檔案室兩頭，開始翻檔案。奇怪的是，卓翊把與命案最可能有直接關系的刑案部分交給姚清繡，自己卻去翻些食貨、民俗類的檔案，而且似乎還看得津津有味。姚清繡雖覺得有些奇怪，但卓翊不來煩她，她就不用邊查邊防他，萬歲！她心裏高喊。
十七年前，這是師父告訴她的時間點。她已經看到了那排檔案。
她當然不能直接走過去、拿起來，這樣一定會引起卓翊的註意，於是她做了不少假動作，這邊翻翻，那邊弄弄，晃啊晃的，不小心晃到了那排檔案前。
十七年前，是元和十一年，刑案共有七本。
還好這些刑案放的位置不高，她伸手可及，不然為了翻查這些檔案還要施展輕身功夫，那不被卓翊註意才怪！
拿出檔案時，她的手指不自覺顫抖起來，一方面是怕被卓翊發現，一方面是因為即將面對真相而激動。
一頁頁翻去，都是些無關的記載，直到八月——
八月十五，範家繡莊突起大火，火勢延燒迅速，房舍織品全毀。
翌日，於瓦礫堆中發現五具焦屍，經仵作勘驗，應為範氏夫婦與二子，及範家仆婦一名。範家長女與長工一名，不知所蹤。
接下來是仵作相驗紀錄：範家男主人範進陽，頭部有遭重擊痕跡；範妻柳氏和二子葬身火場，無任何掙紮逃生跡象，研判可能遭下藥。此案因此由意外轉為他殺偵辦。而失蹤的長工，則被列為頭號嫌犯……
“找到了嗎？”卓翊的聲音突然在耳響起，嚇得姚清繡手中的檔案掉到地上。這個人，遲早會把她整死。
卓翊彎下身子，將檔案撿起，拍了拍灰塵，交到姚清繡手裏。
“被刑案嚇到啦？早知道就該換個位置，你查那一頭，我查這一頭。”
姚清繡被他噎得說不出話來。“你查完啦？”
“哪那麽快？我只是來告訴你，放飯時間到了，吃飽了再來上工。”
姚清繡氣得轉身往外走。
“等一等，清繡姑娘！”
“什麽事？”姚清繡回頭瞪他。
“機密文件，僅限內閱，還請歸還。”卓翊笑著伸出手來。
“拿去！”姚清繡把檔案塞給他，一邊罵自己笨，這事瞞不了他啦！早知道他帶自己來檔案室，就不懷好意，自己偏偏還會掉進他的圈套，簡直笨到極點！
姚清繡氣得沒吃午餐，就上床躺著了。對自己的懊惱和對卓翊的怨氣已經填飽了她的肚子，她不想再見人了。
未申之交，傳來叩門聲。敲了兩下，一會兒，又兩下。
“姚清繡不在！地下繡莊今天歇業！永遠歇業！”她在被子裏面叫。
一會兒，門被推開了。姚清繡豁出去了，不管來人是誰，她全不理。
奇怪的是，來人並沒有動靜，姚清繡只聞到一股點心的香味。
南方尚甜，點心多半做得甜膩可口，姚清繡特別喜歡吃豆沙，而這陣甜味好像剛好是豆沙，加上中午沒吃飯，這該死的甜香就這樣一波波攻陷她的食欲與決心。
不知又是哪個要借重她手藝的人，買了她最喜歡的紅豆松糕來慰勞她。
好吧！對不起我的是卓翊，不用拒其他人於千裏之外。
她翻開被子坐起來，起來了就不能再躺下去，偏偏她現在真的很想再躺回去。
坐在桌子旁邊笑看著她的，正是卓翊！
“卓大人神捕來做什麽？命案辦完了嗎？”
“托您的福，已露出一線曙光。”卓翊笑道。
這姓卓的真怕氣不死她！
“那你趕快循線追查啊！我這被保護的女嫌犯，可再沒什麽利用價值了。”
“卓某不是過河拆橋之人，”卓翊站起身來，走到床邊，向她一抱拳，“清繡姑娘的恩情，在下永志不忘。”
又是一臉誠懇。卓翊“漂亮”的臉皮配上這樣的神情，簡直就是在展現造物者的神奇。姚清繡總是難以抗拒美好的東西，氣頓時減了三分。
卓翊轉身端起托盤，“清繡姑娘是要在床上用餐，還是要在桌上用餐？”
在床上用餐，兩手捧著托盤哪還有手拿湯匙？難不成要讓他餵？姚清繡馬上起身——
“我下床。”
卓翊幫她拉開椅子，“請坐。”
把湯匙交給她，“請用。”自己坐到桌子另一邊去。
伸手不打笑臉人，何況是張完美的笑臉，再加上自己最愛的美食，姚清繡的火氣又減了三分。
“好吃嗎？”看著姚清繡一匙一匙不停地放入口中，卓翊笑問。
“嗯。”姚清繡點頭，“你怎麽知道我愛吃這個？”
“春山他們說的。”
“我就知道。不過……”姚清繡又挖了一匙，左看右看。“你買的似乎特別好吃，料多了許多。”
“那當然，我訂作的。”
“訂作？紅豆松糕不是現蒸現賣嗎？訂作怎麽來得及？”
“我昨天就訂了，今天拿貨。”
昨天？那他不是算準了自己今天一定會上當？火氣頓時添了三分。
像是知道她在想什麽，卓翊笑道：“這次的案件，好在有清繡姑娘指點迷津，清繡姑娘冰雪聰明，俠骨仁心，我早知你會挺身而出……”卓翊開始滔滔不絕。
姚清繡先是停下了動作，然後臉上變色，顏色越來越難看，忽然——
“夠了，你一直欺負我，現在還來笑話我，我已經被你害死了！”
講到這裏，牽動情緒，忽然所有的委屈一下子全湧上來，姚清繡放下湯匙，趴在桌上哭了起來。
“清繡姑娘……”
卓翊驚得從椅子上站起來，饒是見多識廣，這下也手足無措。他本來是帶著歡喜來的，想給她一個驚喜，沒想到弄成這樣。
卓翊不是沒看過女人哭，但清繡姑娘的眼淚讓他不安，然後，是一種內疚的感覺，這種感覺從心底升起，慢慢擴大，籠罩了他全身。
他承認對清繡姑娘，他用了心機。對一個涉世未深的姑娘，用這種手段本來就不大光明，但是因為他相信自己做的是正確的事，所以並沒有罪惡感。
可是現在，他開始懷疑自己是否正確。
他一向主張正義，可是，以傷害一個人的方式堅持某種正義，這種想法是否本身就不是正義？
他從沒像現在這樣懷疑起自己，甚至討厭起自己的所作所為來。
他虧欠了清繡姑娘，他該彌補她。
他一句安慰的話也說不出口，任何一句話，都不是以表達他的感受。
他就這樣靜靜地坐在泊繡姑娘旁邊，陪著她，聽她哭泣。清繡姑娘的每顆眼淚，都是對他的懲罰。
他甘心領受。
良久，姚清繡擡起頭來，看到卓翊還在，擦了擦眼淚，有些不好意思。
“還有什麽要問的？一次問完，反正我也沒什麽可瞞你的了。”她只想趕快結束這一切。
“不了，清繡姑娘，我不會再向你問話了。”卓翊道。“對於我所做過的一切，我向你致歉，我也向你保證，不會再有下一次。不管命案能否偵破，我都欠了你，希望未來能有機會還你。”
卓翊的臉上，出現姚清繡從沒看過的神情，他沒有笑，可是卻令她的心悸動，那是第一次，姚清繡發現他除了漂亮的臉皮外，還有其他令她喜歡的地方。
喜歡！這兩個字突然出現在姚清繡腦中，卻讓她不知所措。
自從那天之後，卓翊真的信守承諾，不再來打擾她。只是他還是不放她離開郡衙，他說，是為了保護她。
照卓翊的說法，她要一直住在郡衙官舍，直到命案偵破。雖然在那天之後，她發現住在官舍，其實沒有那麽討厭，但要等到命案偵破才走，她來江南郡也就白來了。師父叫她來這兒，不是為了讓她住在官舍做女紅，甚至協助辦案的啊！
她一定要溜出這裏，想辦法完成師父交代的任務。卓翊已經猜到了兇手的身分，也發現命案總發生在“月圓之夜”，他一定也已經推斷出來，下一次的兇案將發生在何時何地。可惜，她還不知道。
到這個時候，她才發現如果卓翊下來找她，她是完全無法知道他在想什麽做什麽的。卓翊雖然套她的話，卻也總是把他的進度告訴她，或許這對他來說，也是一樁公平的交易吧！
交易！或許她能與他交易，以自己這邊所剩不多的籌碼換取卓翊的情報。
她從沒主動找過卓翊，等到要找他時，才發現他真的很忙。
好不容易等到卓翊出現，已經足月上柳梢頭了。
知道卓翊還沒用晚餐，她特別到廚房替他盛好，用托盤端到他房間。
她了解有求於人必須低頭的道理。
卓翊看到她，顯然有些驚訝——
“什麽時候，你開始做這些了？”
“現在，此時此刻。”她不卑不亢。
卓翊笑了，“是為了命案？”
“對，冰雪聰明。”她學他的語氣。
卓翊又笑了，“是我的疏忽，這些事情，也該告訴你。”
卓翊站起來，她退一步。
“你先說，還是我先說？”
“我先說，如果你不願意，你可以不說。”
卓翊換上嚴肅的表情。
“根據我這些日子調查的結果，範家長女範嫣，應該就是所有命案的兇手，也是襲擊你的黑衣人。”那晚他與兇手過招，從身段上就看出兇手是女人，使他更相信自己推測的結果。
“被殺的四個人，江北郡的丁庭宇與徐炳彪。早年在江南郡開設丁記和徐記繡坊；本郡的嚴長發，曾是範記繡莊的長工；郭進寶現在已成了富商，在繡行任執事，這是你知道的。”
姚清繡點點頭。
“事情的發生，要上溯到十七年前，當時朝廷需要江南郡上貢一批織品，由於商機龐大，尤其可借此打通政商關系，因此在業界引起一場爭奪。
“當時在江南郡有四家勢力最大的繡莊，分別是丁記、徐記、郭記和錢記，可是繡品手藝最精良的，卻是範記。
“錢記老板錢煥，當時在四大繡莊中，又最具勢力，他不只一次想收購範記，卻總是遭到拒絕。
“範進陽因為自認手藝精良，打算與四大繡莊一較高下，將所有的身家都押在這次競標之上；也因為這樣，惹來了殺身之禍。
“我不知道範嫣為何能逃過一劫，也不知道她如何得知殺害她全家的人是誰，因為當時到範家殺人放火的，其實是一群強盜。
“範記的長工嚴長發，不可能一個人殺害範進陽全家，他頂多是開門揖盜，或做些下藥迷昏主人的事，案發時有鄰居看見強盜出入範家，但因為懼怕，都閉門不理。而當年江南郡守因為害怕地方不平靜招來上位者責備，影響仕途，所以師爺在記錄時，就將這一筆抹去了。
“因為少了範記這強勁的競爭對手，所以錢記就接下了所有的貢品生意，並由此打通政商關系，呼風喚雨直到如今。”
卓翊說到這兒，停了下來。
“所以，”姚清繡接著道；“兇手要殺的最後一個人，就是錢煥，而時間，就是今年的八月十五，因為那天，是她全家的死忌！”
卓翊沈重地點了頭。
真相竟是如此的不堪，姚清繡的心情也變得非常沈重，卓翊看在眼裏，也想不出一句話來寬慰。
時間就在二人的靜默中，無聲的流逝。忽然，姚清繡開口了，雖然聲音極低，像是說給自己聽——
“我不認識範嫣，但我知道我師父有一個徒兒，叫範紫繡。我們神針門的女孩子，都以繡字為名。範紫繡算是我師姐，雖然她離開師門時，我才五歲，但我知道師姐的離開，很傷師父的心。
“大約兩個月前，有在外游歷的師姐回來，說起江北郡發生了兩起以金針殺人的命案，師父直覺是紫繡師姐做的，派我出來調查。
“師父說，她當年是在江南郡遇到師姐的，那時師姐的模樣，很慘，師父將她帶了回來。在跟隨師父的時間裏，師姐總是充滿怨憤之心，令師父很煩惱。
“師父傳授師姐玉女神功，可是師姐始終無法靜下心來，而她也無心鉆研刺繡功夫，只想學以針殺人的法門。也因此，師父不傳授她任何武功。
“師姐終於忍不住了，進師門後的第三年，她偷了師門的玉女神功秘笈和金針，從此不知所蹤……”
姚清繡說到這裏，終於擡頭看卓翊。
“卓大人，我告訴你這些，只是希望你知道，師姐並不是天生殘忍，是她的遭遇把她變成這樣。如果你真的抓到她，可否留她一條生路？至少，我希望她不是死在你手裏。”說到這裏，兩行清淚潸然而下。
“我知道，我答應你。”卓翊伸出手，輕輕地拭去她的眼淚。
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姚清繡不知道卓翊來翻查舊檔案，為什麽還要帶著她，她的身份還處在“證人”和“嫌犯”之間的模糊地帶啊！再怎麽算也輪不到她參與辦案。雖然，她一直很想翻閱舊檔案，弄清事情的來龍去脈。
“兄弟們另有要務，而且這種坐著翻書的工作，也不適合他們的性子。”這是卓翊的解釋。
“你練過玉女神功，定性過人，絕對可以翻上十天半個月不嫌累。”
姚清繡對他翻了翻白眼，“保密！”
“哦！對，”卓翊點點頭，“保密！”
“而且，你也想早點離開郡衙，在外逍遙吧！協助調查，正是利人利己，何樂而不為？”
也對！助人為快樂之本，而且，這件事對她來說，不光是助人而已，她的疑惑也要在這裏才能得到解答。
“好吧！從哪兒開始？”姚清繡站起身來，走向檔案架。架上整齊地排列著幾十年來江南郡各縣的舊檔案，放眼望去，怕不有幾千本，即使只看刑案，也有上百本，而這起命案牽涉的，怕不只是刑案而已。
“隨便。”卓翊隨便回答。
“隨便？”真不負責啊！
“隨便，反正只要有，就會找到。不過，近九年的大概不用找了，因為江北郡的兩名被害人，一名是八年前，一名是九年前離開江南郡的。”
兩人到江北郡後改做南北貨生意，而命案與繡坊有關，江南郡產業以紡織為主，繡坊林立，所以從江南郡舊檔開始查起，應該是最快的方法。
卓翊和姚清繡二人分占檔案室兩頭，開始翻檔案。奇怪的是，卓翊把與命案最可能有直接關系的刑案部分交給姚清繡，自己卻去翻些食貨、民俗類的檔案，而且似乎還看得津津有味。姚清繡雖覺得有些奇怪，但卓翊不來煩她，她就不用邊查邊防他，萬歲！她心裏高喊。
十七年前，這是師父告訴她的時間點。她已經看到了那排檔案。
她當然不能直接走過去、拿起來，這樣一定會引起卓翊的註意，於是她做了不少假動作，這邊翻翻，那邊弄弄，晃啊晃的，不小心晃到了那排檔案前。
十七年前，是元和十一年，刑案共有七本。
還好這些刑案放的位置不高，她伸手可及，不然為了翻查這些檔案還要施展輕身功夫，那不被卓翊註意才怪！
拿出檔案時，她的手指不自覺顫抖起來，一方面是怕被卓翊發現，一方面是因為即將面對真相而激動。
一頁頁翻去，都是些無關的記載，直到八月——
八月十五，範家繡莊突起大火，火勢延燒迅速，房舍織品全毀。
翌日，於瓦礫堆中發現五具焦屍，經仵作勘驗，應為範氏夫婦與二子，及範家仆婦一名。範家長女與長工一名，不知所蹤。
接下來是仵作相驗紀錄：範家男主人範進陽，頭部有遭重擊痕跡；範妻柳氏和二子葬身火場，無任何掙紮逃生跡象，研判可能遭下藥。此案因此由意外轉為他殺偵辦。而失蹤的長工，則被列為頭號嫌犯……
“找到了嗎？”卓翊的聲音突然在耳響起，嚇得姚清繡手中的檔案掉到地上。這個人，遲早會把她整死。
卓翊彎下身子，將檔案撿起，拍了拍灰塵，交到姚清繡手裏。
“被刑案嚇到啦？早知道就該換個位置，你查那一頭，我查這一頭。”
姚清繡被他噎得說不出話來。“你查完啦？”
“哪那麽快？我只是來告訴你，放飯時間到了，吃飽了再來上工。”
姚清繡氣得轉身往外走。
“等一等，清繡姑娘！”
“什麽事？”姚清繡回頭瞪他。
“機密文件，僅限內閱，還請歸還。”卓翊笑著伸出手來。
“拿去！”姚清繡把檔案塞給他，一邊罵自己笨，這事瞞不了他啦！早知道他帶自己來檔案室，就不懷好意，自己偏偏還會掉進他的圈套，簡直笨到極點！
姚清繡氣得沒吃午餐，就上床躺著了。對自己的懊惱和對卓翊的怨氣已經填飽了她的肚子，她不想再見人了。
未申之交，傳來叩門聲。敲了兩下，一會兒，又兩下。
“姚清繡不在！地下繡莊今天歇業！永遠歇業！”她在被子裏面叫。
一會兒，門被推開了。姚清繡豁出去了，不管來人是誰，她全不理。
奇怪的是，來人並沒有動靜，姚清繡只聞到一股點心的香味。
南方尚甜，點心多半做得甜膩可口，姚清繡特別喜歡吃豆沙，而這陣甜味好像剛好是豆沙，加上中午沒吃飯，這該死的甜香就這樣一波波攻陷她的食欲與決心。
不知又是哪個要借重她手藝的人，買了她最喜歡的紅豆松糕來慰勞她。
好吧！對不起我的是卓翊，不用拒其他人於千裏之外。
她翻開被子坐起來，起來了就不能再躺下去，偏偏她現在真的很想再躺回去。
坐在桌子旁邊笑看著她的，正是卓翊！
“卓大人神捕來做什麽？命案辦完了嗎？”
“托您的福，已露出一線曙光。”卓翊笑道。
這姓卓的真怕氣不死她！
“那你趕快循線追查啊！我這被保護的女嫌犯，可再沒什麽利用價值了。”
“卓某不是過河拆橋之人，”卓翊站起身來，走到床邊，向她一抱拳，“清繡姑娘的恩情，在下永志不忘。”
又是一臉誠懇。卓翊“漂亮”的臉皮配上這樣的神情，簡直就是在展現造物者的神奇。姚清繡總是難以抗拒美好的東西，氣頓時減了三分。
卓翊轉身端起托盤，“清繡姑娘是要在床上用餐，還是要在桌上用餐？”
在床上用餐，兩手捧著托盤哪還有手拿湯匙？難不成要讓他餵？姚清繡馬上起身——
“我下床。”
卓翊幫她拉開椅子，“請坐。”
把湯匙交給她，“請用。”自己坐到桌子另一邊去。
伸手不打笑臉人，何況是張完美的笑臉，再加上自己最愛的美食，姚清繡的火氣又減了三分。
“好吃嗎？”看著姚清繡一匙一匙不停地放入口中，卓翊笑問。
“嗯。”姚清繡點頭，“你怎麽知道我愛吃這個？”
“春山他們說的。”
“我就知道。不過……”姚清繡又挖了一匙，左看右看。“你買的似乎特別好吃，料多了許多。”
“那當然，我訂作的。”
“訂作？紅豆松糕不是現蒸現賣嗎？訂作怎麽來得及？”
“我昨天就訂了，今天拿貨。”
昨天？那他不是算準了自己今天一定會上當？火氣頓時添了三分。
像是知道她在想什麽，卓翊笑道：“這次的案件，好在有清繡姑娘指點迷津，清繡姑娘冰雪聰明，俠骨仁心，我早知你會挺身而出……”卓翊開始滔滔不絕。
姚清繡先是停下了動作，然後臉上變色，顏色越來越難看，忽然——
“夠了，你一直欺負我，現在還來笑話我，我已經被你害死了！”
講到這裏，牽動情緒，忽然所有的委屈一下子全湧上來，姚清繡放下湯匙，趴在桌上哭了起來。
“清繡姑娘……”
卓翊驚得從椅子上站起來，饒是見多識廣，這下也手足無措。他本來是帶著歡喜來的，想給她一個驚喜，沒想到弄成這樣。
卓翊不是沒看過女人哭，但清繡姑娘的眼淚讓他不安，然後，是一種內疚的感覺，這種感覺從心底升起，慢慢擴大，籠罩了他全身。
他承認對清繡姑娘，他用了心機。對一個涉世未深的姑娘，用這種手段本來就不大光明，但是因為他相信自己做的是正確的事，所以並沒有罪惡感。
可是現在，他開始懷疑自己是否正確。
他一向主張正義，可是，以傷害一個人的方式堅持某種正義，這種想法是否本身就不是正義？
他從沒像現在這樣懷疑起自己，甚至討厭起自己的所作所為來。
他虧欠了清繡姑娘，他該彌補她。
他一句安慰的話也說不出口，任何一句話，都不是以表達他的感受。
他就這樣靜靜地坐在泊繡姑娘旁邊，陪著她，聽她哭泣。清繡姑娘的每顆眼淚，都是對他的懲罰。
他甘心領受。
良久，姚清繡擡起頭來，看到卓翊還在，擦了擦眼淚，有些不好意思。
“還有什麽要問的？一次問完，反正我也沒什麽可瞞你的了。”她只想趕快結束這一切。
“不了，清繡姑娘，我不會再向你問話了。”卓翊道。“對於我所做過的一切，我向你致歉，我也向你保證，不會再有下一次。不管命案能否偵破，我都欠了你，希望未來能有機會還你。”
卓翊的臉上，出現姚清繡從沒看過的神情，他沒有笑，可是卻令她的心悸動，那是第一次，姚清繡發現他除了漂亮的臉皮外，還有其他令她喜歡的地方。
喜歡！這兩個字突然出現在姚清繡腦中，卻讓她不知所措。
自從那天之後，卓翊真的信守承諾，不再來打擾她。只是他還是不放她離開郡衙，他說，是為了保護她。
照卓翊的說法，她要一直住在郡衙官舍，直到命案偵破。雖然在那天之後，她發現住在官舍，其實沒有那麽討厭，但要等到命案偵破才走，她來江南郡也就白來了。師父叫她來這兒，不是為了讓她住在官舍做女紅，甚至協助辦案的啊！
她一定要溜出這裏，想辦法完成師父交代的任務。卓翊已經猜到了兇手的身分，也發現命案總發生在“月圓之夜”，他一定也已經推斷出來，下一次的兇案將發生在何時何地。可惜，她還不知道。
到這個時候，她才發現如果卓翊下來找她，她是完全無法知道他在想什麽做什麽的。卓翊雖然套她的話，卻也總是把他的進度告訴她，或許這對他來說，也是一樁公平的交易吧！
交易！或許她能與他交易，以自己這邊所剩不多的籌碼換取卓翊的情報。
她從沒主動找過卓翊，等到要找他時，才發現他真的很忙。
好不容易等到卓翊出現，已經足月上柳梢頭了。
知道卓翊還沒用晚餐，她特別到廚房替他盛好，用托盤端到他房間。
她了解有求於人必須低頭的道理。
卓翊看到她，顯然有些驚訝——
“什麽時候，你開始做這些了？”
“現在，此時此刻。”她不卑不亢。
卓翊笑了，“是為了命案？”
“對，冰雪聰明。”她學他的語氣。
卓翊又笑了，“是我的疏忽，這些事情，也該告訴你。”
卓翊站起來，她退一步。
“你先說，還是我先說？”
“我先說，如果你不願意，你可以不說。”
卓翊換上嚴肅的表情。
“根據我這些日子調查的結果，範家長女範嫣，應該就是所有命案的兇手，也是襲擊你的黑衣人。”那晚他與兇手過招，從身段上就看出兇手是女人，使他更相信自己推測的結果。
“被殺的四個人，江北郡的丁庭宇與徐炳彪。早年在江南郡開設丁記和徐記繡坊；本郡的嚴長發，曾是範記繡莊的長工；郭進寶現在已成了富商，在繡行任執事，這是你知道的。”
姚清繡點點頭。
“事情的發生，要上溯到十七年前，當時朝廷需要江南郡上貢一批織品，由於商機龐大，尤其可借此打通政商關系，因此在業界引起一場爭奪。
“當時在江南郡有四家勢力最大的繡莊，分別是丁記、徐記、郭記和錢記，可是繡品手藝最精良的，卻是範記。
“錢記老板錢煥，當時在四大繡莊中，又最具勢力，他不只一次想收購範記，卻總是遭到拒絕。
“範進陽因為自認手藝精良，打算與四大繡莊一較高下，將所有的身家都押在這次競標之上；也因為這樣，惹來了殺身之禍。
“我不知道範嫣為何能逃過一劫，也不知道她如何得知殺害她全家的人是誰，因為當時到範家殺人放火的，其實是一群強盜。
“範記的長工嚴長發，不可能一個人殺害範進陽全家，他頂多是開門揖盜，或做些下藥迷昏主人的事，案發時有鄰居看見強盜出入範家，但因為懼怕，都閉門不理。而當年江南郡守因為害怕地方不平靜招來上位者責備，影響仕途，所以師爺在記錄時，就將這一筆抹去了。
“因為少了範記這強勁的競爭對手，所以錢記就接下了所有的貢品生意，並由此打通政商關系，呼風喚雨直到如今。”
卓翊說到這兒，停了下來。
“所以，”姚清繡接著道；“兇手要殺的最後一個人，就是錢煥，而時間，就是今年的八月十五，因為那天，是她全家的死忌！”
卓翊沈重地點了頭。
真相竟是如此的不堪，姚清繡的心情也變得非常沈重，卓翊看在眼裏，也想不出一句話來寬慰。
時間就在二人的靜默中，無聲的流逝。忽然，姚清繡開口了，雖然聲音極低，像是說給自己聽——
“我不認識範嫣，但我知道我師父有一個徒兒，叫範紫繡。我們神針門的女孩子，都以繡字為名。範紫繡算是我師姐，雖然她離開師門時，我才五歲，但我知道師姐的離開，很傷師父的心。
“大約兩個月前，有在外游歷的師姐回來，說起江北郡發生了兩起以金針殺人的命案，師父直覺是紫繡師姐做的，派我出來調查。
“師父說，她當年是在江南郡遇到師姐的，那時師姐的模樣，很慘，師父將她帶了回來。在跟隨師父的時間裏，師姐總是充滿怨憤之心，令師父很煩惱。
“師父傳授師姐玉女神功，可是師姐始終無法靜下心來，而她也無心鉆研刺繡功夫，只想學以針殺人的法門。也因此，師父不傳授她任何武功。
“師姐終於忍不住了，進師門後的第三年，她偷了師門的玉女神功秘笈和金針，從此不知所蹤……”
姚清繡說到這裏，終於擡頭看卓翊。
“卓大人，我告訴你這些，只是希望你知道，師姐並不是天生殘忍，是她的遭遇把她變成這樣。如果你真的抓到她，可否留她一條生路？至少，我希望她不是死在你手裏。”說到這裏，兩行清淚潸然而下。
“我知道，我答應你。”卓翊伸出手，輕輕地拭去她的眼淚。
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